綜合外媒報導，美國擁有300萬部自動販賣機，這個行業價值高達182億美元，每部自動販賣機每月平均可產生525美元的收入。儘管自動販賣機在2020年代看似不太可能成為投資趨勢，但這個想法已經激發了一些美國人的想像力，他們希望透過自動販賣機輕鬆賺錢。一些人靠賣薯條和汽水賺取額外收入，因為他們的固定薪水難以維持生計；其他人則把賭注押在自動販賣機上，把它當作實現財務自由、成為自己老闆的途徑。
自動販賣機的初始成本很低，公式也很簡單，只需要花費約1500美元買一部二手機器，再擺上好市多（Costco）的產品，以高於進價的價格出售，就可以賺取利潤。然而，要實現盈利需要一定的技巧，如果自動販賣機擺放在人流不足的地方，就可能會虧損。透過自動販賣機實現財務自由的理念，也在社交媒體上引起了熱議。企業社交科技公司Sprinklr統計，2019年至2023年間，有關被動收入和自動販賣機的帖子或留言數量增加了2倍以上，Instagram上更增加了6倍。而在Google上對被動收入的搜索興趣也增加了約75％。
去年春天佛羅里達州奧蘭多市的一名卡車司機花費約4000美元買了他的第一部自動販賣機、一個信用卡讀卡機及大量零食和飲料，現在已經擁有3部。他每週花3到5小時處理相關工作，每月營收約1500美元，利潤約750美元。最近，他又購置了第4台自動販賣機，目標是設置30部，然後辭去工作，「無論我在不在，機器還是在工作」。