美國加州大學河濱分校（University of California, Riverside）的科學家們近日公佈了一項重要研究成果，提出了一種更有效、更環保且更經濟的白蟻防治方法，這對常因白蟻啃食房屋而頭疼的人士來說，無疑是一個好消息。這項研究已發表於《經濟昆蟲學期刊》（Journal of Economic Entomology）。
研究團隊發現，一種名為「松烯」（pinene）的天然化學物質，能像美食的香氣一樣吸引西部的乾木白蟻（western drywood termites），並誘使牠們走向死亡。松烯是一種由森林樹木釋放的香氣物質，對乾木白蟻來說，猶如美食的召喚，令人無法抗拒。
研究人員將松烯與殺蟲劑混合並注入木材中，當白蟻循著松烯的香味爬向木材時，便會接觸到殺蟲劑而中毒身亡。加州大學河濱分校的昆蟲學家崔東煥博士（Dong-Hwan Choe）表示：「我們發現，單獨使用殺蟲劑與使用松烯和殺蟲劑混合的結果存在顯著差異。沒有松烯，殺蟲劑的致死率約為70%，而添加了松烯後，致死率超過95%。」
這一發現為白蟻防治提供了一個更安全、更有效的選擇。傳統的白蟻防治方法，例如熏蒸和局部注入，都存在一些缺點。熏蒸使用的化學物質不僅對環境有害，而且對人體也有毒性。此外，熏蒸的過程昂貴且無法提供持久性的保護。局部注入則需要精確地找到白蟻的藏身之處，這並不容易。
相較之下，松烯誘餌克服了上述方法的缺點。它利用白蟻的嗅覺，吸引牠們到指定地點並有效消滅，這種方法不僅更加有效，而且更加安全和環保。雖然常用的殺蟲劑芬普尼（fipronil）可能對水生和授粉昆蟲造成危害，但由於被注入木材中，對非目標物種的影響相對較低。崔東煥博士表示，他們的下一步研究將重點開發其他類型的天然誘餌，以對付不同種類的白蟻。他相信，隨著研究的深入，天然誘餌將在白蟻防治中發揮越來越重要的作用。