綜合外媒報導，美國與中國的太空競賽不僅僅局限於登月，火星也是雙方競逐的重要目標。近期美國在火星探索方面再次取得進展，德州休士頓的詹森太空中心迎接了4名科學家，他們剛剛結束了一年的火星模擬實驗。
這4名科學家哈斯頓、瓊斯、布羅克威爾和賽拉里歐自2023年6月底起被關進了一個由NASA專門打造的3D列印設施 「阿爾法火星沙丘」。這一設施完全模擬了火星的資源稀缺環境，他們在這裡進行了多項實驗，包括種植蔬菜、進行「火星漫步」，並忍受與地球的通訊延遲，以為未來的火星任務做準備。
詹森太空中心飛航行動副主任林其兒在迎接這些科學家出關時表示：「通往火星的路滿是挑戰，這些隊員與他們的家人，都致力NASA國家和人類的太空探索。」這次為期一年多的火星模擬生活是NASA探索組員健康與表現模擬計畫的首趟任務，第二趟和第三趟計畫分別預計在明年和2027年展開。此次任務的主要目的是研究營養學和人體對長期太空生活的影響，為未來將人類送上火星做準備。火星模擬生活組員布羅克威爾在結束模擬生活後表示：「我很感謝有機會按照這一構想生活。我們資源消耗不能快過資源替代的速度，我們垃圾產生不能快過垃圾被處理重新成為資源的速度。」