綜合外媒報導，英國薩塞克斯一名9歲男童班恩·維滕（Ben Witten）在家珍藏三年的「黑色石頭」，竟意外被證實是一件距今4萬至6萬年的尼安德塔人石斧，成為考古界罕見的珍貴發現。這項古物目前已被借展於沃辛博物館（Worthing Museum），引起廣泛關注。
故事起源於班恩6歲時的一次沙灘遊玩。當時，他在肖勒姆海灘（Shoreham Beach）發現了一塊黑色燧石，直覺認為它與其他石頭不同。「我看到它閃閃發亮，就撿了起來帶回家，一直放在房間裡珍藏。」班恩表示，當時並未意識到這塊石頭的歷史價值。直到3週前，班恩參觀沃辛博物館的石器時代展覽時，發現其中一件展品與自己珍藏的黑色石頭極為相似，於是將其帶到博物館求證。
經博物館考古學家鑑定後，確認班恩的發現為尼安德塔人製造的手斧，可追溯至舊石器時代中晚期，距今約4萬至6萬年。博物館發言人指出，該燧石斧可能因地層運動或河流沉積物被埋藏，後來用於加固海灘堤防工程，因此出現在肖勒姆海灘的上層礫石中。「這項發現極為罕見，甚至許多考古學家一生中都未曾親眼見過。」博物館表示，班恩非常慷慨，願意將這件珍貴的考古遺物借給博物館展出，讓更多人能夠欣賞它的歷史價值。
班恩回憶鑑定過程時透露，博物館人員稱這是10年來最棒的發現，這讓他感到無比興奮。「我的心跳得很快，雖然我想要保留它，但我覺得放在博物館展出，比留在我手中更有意義。」目前，這塊燧石斧已在沃辛博物館展出，展期持續至明年初。博物館也呼籲，遊客若發現類似石器或古物，可交由專家鑑定，或許能揭開更多埋藏於歷史長河中的秘密。