綜合外媒報導，美國生物技術公司「巨象生物科學」（Colossal Biosciences）近日宣布，他們成功透過基因工程技術，改造老鼠胚胎並創造出一種「長毛鼠」，希望這項突破能為復活已滅絕的猛瑪象提供關鍵技術支援。
這種被稱為「巨象毛鼠」（Colossal woolly mouse）的生物，是透過修改老鼠胚胎中與毛髮與脂肪代謝相關的7種基因而誕生。該公司首席科學家夏皮羅（Beth Shapiro）指出，他們分析了老鼠的DNA數據，挑選出已存在於某些老鼠體內、與耐寒性有關的遺傳變異，並將所有變異集中於同一個個體，以測試其效果。
巨象生物科學解釋，選擇這些性狀的關鍵在於適應寒冷環境，因為猛瑪象曾生存於北極草原，需要厚毛與特殊脂肪代謝機制來禦寒。科學家表示，該技術的下一步可能應用於亞洲象胚胎，因亞洲象是現存與猛瑪象最接近的物種，被視為「復活猛瑪象」計畫的基礎。除了物種復育，巨象生物科學首席執行官拉姆（Ben Lamm）表示，這類基因工程未來或可用於醫學領域，協助人類對抗疾病。目前，該公司已分拆出兩家專注於健康照護的子公司，探索基因技術在醫療上的應用。