綜合外媒報導，美國環境科學教授、古生物學家馬丁·貝克（Martin Becker）近日將其所任教的威廉帕特森大學（William Paterson University）告上法院，指控校方疏忽未能妥善處理一批價值連城的3.8億年歷史化石，導致這批貴重標本被誤丟進垃圾掩埋場，摧毀了他多年的畢生心血。
貝克於2024年6月18日，將200件來自古生代泥盆紀的海洋生物化石仔細分裝在19個箱子中，交給位於新澤西州的學校收發室，計劃將其寄送至佛羅里達州一位學者處以進行合作研究。然而，包裹在交由聯合包裹服務（UPS）運送後，長期無法追蹤到具體位置。
貝克表示，在他多次詢問包裹狀況並未獲得物流追蹤信息後，收發室負責人雷蒙德·布恩（Raymond Boone）向他保證問題正在處理。最終，直到9月20日，布恩才告知貝克，包裹可能已被UPS的詐欺部門扣留。貝克於10天後直接聯繫UPS，才得知包裹被攔截的原因竟是大學未支付未結清的帳款，導致帳戶被取消。最終這批化石在問題無法及時解決的情況下，被丟棄在田納西州納什維爾附近的垃圾場。
在最近向巴賽克郡高等法庭提出的訴訟中，貝克強調，這批化石收藏被視為新澤西州最獨特、最全面的海洋化石收藏，是他職業生涯中的一項重要成就，也是他在威廉帕特森大學古生物學與地質學領域聲譽的基石。他指控大學及布恩未能履行保管責任，並未按時支付運費，導致他的數年研究成果全數化為烏有。