綜合外媒報導，科學家近日警告，地球出現意料之外的自轉加速現象，7月9日將成為人類有紀錄以來最短的一天。雖然僅短少約1.3至1.5毫秒，倫敦大學天體物理學家瓊斯（Graham Jones）指出，除今日外，今年夏季的7月22日與8月5日也預期將刷新紀錄，比標準24小時短1.3至1.51毫秒。此前紀錄為2024年7月5日，當時地球自轉快了1.66毫秒。科學家自1970年代起便透過原子鐘精準追蹤這類微小變化。
地球自轉加快的確切原因尚未明朗，但學界普遍認為與地球內部與外部的質量分布變化有關。利物浦大學地球物理學家荷姆（Richard Holme）形容，原理如同花式滑冰選手收緊雙臂時會旋轉得更快。氣候變遷導致冰川融化、液態地核的金屬流動、大氣與洋流模式變化、甚至地磁場衰弱，均可能影響自轉速度。
值得注意的是，這一短期加速現象與地球長期演化趨勢相反。美國威斯康辛大學麥迪遜分校地球科學家邁爾斯（Stephen Meyers）曾推算，受月球潮汐力影響，地球自轉長期緩慢減速，約需兩億年後，一天才會延長至25小時。目前全球採用「世界協調時間」（UTC）作為標準時制。過去因應地球自轉減慢，偶爾需加入「閏秒」調整時序。專家指出，若地球加速趨勢持續，可能首次需要引入「負閏秒」，從全球時間中扣除一秒，這將是計時史上的新挑戰。