綜合外媒報導，格魯吉亞的考古團隊近日在奧羅茲馬尼（Orozmani）遺址挖掘出一塊距今約180萬年的早期人類下顎骨，這是非洲以外最古老的人類遺骸之一，為研究直立人（Homo erectus）的遷徙路徑提供了關鍵證據。
該遺址位於首都提比里斯西南約100公里處，鄰近曾出土180萬年前人類頭骨的德馬尼西（Dmanisi）遺址。科學家普遍認為，直立人約在200萬年前開始走出非洲，奧羅茲馬尼的發現顯示，這一地區可能是歐亞大陸最早的定居點之一。
提比里斯伊利亞州立大學石器時代考古學教授比茲納什維利指出，這些早期人類與動物化石遺骸將有助於揭示首批拓殖者的生活方式。此次挖掘還發現了劍齒虎、大象、狼、鹿與長頸鹿等動物化石，以及一批石器工具，顯示當時人類已經具備一定狩獵與製作能力。科學家強調，對下顎骨與伴隨動物化石的研究，能幫助解答早期人類離開非洲後的飲食、適應環境與氣候狀況等演化問題。參與挖掘的美國羅德島大學人類學畢業生亞歷山大表示，現場「幾乎每往下挖幾公分就能找到新發現」，顯示此地蘊藏豐富的史前線索。