綜合外媒報導，最新研究顯示，一款由大麻製成的實驗性藥物，能有效減輕背痛，再次顯示大麻在治療慢性痛症方面的潛力。研究成果已刊於《自然》（Nature）期刊。 該項臨床試驗涉及約800名患者，由德國製藥公司 Vertanical 主導，結果顯示藥物能顯著緩解長期下背痛。雖然美國聯邦層面仍禁止大麻，但大多數州份已開放醫療或娛樂用途，加拿大及歐洲部分國家亦早已批准大麻製劑用於治療多種疼痛。
目前，美國食品及藥物管理局（FDA）僅批准過一款含大麻成分 CBD 的藥物「Epidiolex」，用於治療兒童罕見癲癇。與之不同，Vertanical 的新藥含有大麻中的活性成分 THC，但劑量極低，遠低於市面上常見的大麻製品。研究人員指出，參與者未出現濫用或成癮跡象。臨床試驗中，患者被隨機分配服用液態大麻萃取物或安慰劑，歷時12星期。結果顯示，服用藥物組的平均疼痛程度下降近2分（11分量表），安慰劑組僅下降1.4分，差距具統計學意義。患者同時報告睡眠質素及身體功能有所改善。延伸6個月的試驗亦顯示，藥效可持續。不過，藥物仍伴隨副作用，包括頭暈、頭痛、疲倦及噁心，導致約17%患者提前停藥。研究人員強調，該比例仍低於常見類鴉片止痛藥的退組率。