綜合外媒報導,英王查理斯三世與教宗良十四世(Pope Leo XIV)本月23日於梵蒂岡西斯汀教堂(Sistine Chapel)並肩祈禱,象徵英國國教會與天主教自宗教改革決裂近五個世紀後,終迎來歷史性和解。這是自16世紀以來,首度有英國君主與教宗共同參與宗教儀式,標誌基督信仰兩大分支關係邁入新里程。查理斯身為英國國教會最高領袖,長期倡議宗教間對話與包容。登基後,他多次強調「尊重所有靈性道路與世俗理想」,致力推動跨宗教理解。
《天主教先驅報》形容,今次祈禱「並非單純外交禮節,而是基督信仰真正的團結象徵」。儀式中,查理斯坐在教宗左側,由教宗良十四世與英國聖公會約克大主教科特雷爾(Stephen Cottrell)共同主持。隨後,查理斯前往羅馬聖保祿大殿(Basilica of St. Paul Outside the Walls),獲授「皇家兄弟會名譽成員」(Royal Confrater)頭銜,象徵兩教重修舊好。
教廷為此特製一張木製王座,安置於聖殿後殿,僅供歷任英國君主使用。椅背繪上王家徽章及「願眾合一」字樣,寓意基督信徒重新團結。查理斯的祖先亨利八世於1534年因離婚再娶問題與羅馬教廷決裂,掀起英國宗教改革,自此聖公會獨立於天主教之外。數百年間,兩教關係時有摩擦,但近年持續改善。昔日英國天主教徒長期遭排擠,直至1829年才重獲政治權利;而王位繼承人不得與天主教徒通婚的禁令,亦於2013年正式廢除。


