綜合外媒報導，機器人與人類溝通時的「僵硬感」迎來技術瓶頸突破，哥倫比亞大學（Columbia University）工程團隊於 1 月 15 日發表重大進展，開發出一款能透過「觀察」影像自學唇部運動的擬真機器人。這款由該校「創意機器實驗室」研發、名為「Emo」的機器人，臉部裝載了 26 組微型馬達並覆蓋柔性矽膠皮膚，研究團隊於最新一期《科學機器人》（Science Robotics）期刊指出，該機器人首先透過「照鏡子」觀察自身馬達牽動表情的關聯，隨後再觀看數小時 YouTube 影片模仿人類說話與唱歌的嘴型。
這種「視覺對應動作（VLA）」模型讓機器人能將音訊直接轉化為自然的唇部動作，甚至能配合節奏演唱 AI 生成的數位專輯。實驗室主任利普森（Hod Lipson）指出，隨著經濟學家預測未來十年全球將出現 10 億台人形機器人，賦予機器人自然且具備情緒深度的社交反饋，將是人類能否接受機器人進入家庭與醫療照護體系的關鍵。