綜合中媒報導，日本人口老化問題蔓延至宗教界，面臨神職人員嚴重短缺的僵局，科技解方應運而生。京都大學團隊近日發表一款結合人工智能（AI）的「機器和尚」，不僅能化身心靈導師解答信眾煩惱，未來更計畫接手傳統宗教儀式。這項「信仰自動化」的突破性嘗試，在解決勞動力緊縮壓力的同時，亦引發一場關於宗教倫理與靈魂救贖的深刻辯論。
這款命名為「Buddharoid」的人形機器人，由京都大學人類社會未來研究院開發。技術上，團隊將最新版「BuddhaBotPlus」AI 模型與中國製「Unitree G1」雙足機器人結合。在24日的發表會中，這台身穿灰色簡樸僧服、外型具未來感的機器人，現場示範了走動及「雙手合十」祈禱等動作。校方強調，這款機器僧人經過深奧佛教經典訓練，能回答信眾羞於向人類啟齒的敏感話題，並透過實體存在提供心靈慰藉。
京都大學在聲明中直言，將 AI 導入宗教領域是因應日本高齡化導致「僧侶荒」的現實壓力。未來這類人形機器人有望在宗教場所發揮更大功用，甚至代為主持法事及執行傳統儀式。校方預言，雖然實體機器人代勞法事仍觸及倫理紅線，但這項發展將為宗教文化帶來「典範轉移」。消息引起網民熱烈討論，不少人質疑：「機器人念經，佛祖收唔收貨？」