綜合外媒報導，意大利國家足球隊連續三屆無緣世界盃決賽周，曾令無數球迷心碎，更導致意國足協主席葛拉維納（Gabriele Gravina）下台。然而，隨著中東局勢動盪，這支「藍衣軍團」竟出現一線轉機。美國總統特朗普的特使贊寶利（Paolo Zampolli）近日接受《金融時報》訪問時證實，他已正式向特朗普以及國際足協（FIFA）主席提出建議，由意大利取代可能受戰爭影響的伊朗，參與本屆由美、加、墨三國合辦的世界盃。
贊寶利本身為意大利人，他直言能看到四屆冠軍意大利現身美國主辦的賽事是「夢想成真」。有知情人士透露，這項大膽計畫背後隱含深層的政治動機，旨在修補特朗普與意大利總理梅洛尼（Giorgia Meloni）之間的緊張關係。事緣特朗普早前因伊朗戰爭問題公開抨擊教宗良十四世（Leo XIV），引起信奉天主教為主的意大利政界不滿，贊寶利希望透過「體育外交」送出一份大禮，以緩解兩國外交僵局。面對這項驚人提議，白宮、FIFA 以及意、伊兩國足協暫時均保持緘默，未有正式回應。