綜合外媒報導，這項研究發表於《自然通訊生物學》（Communications Biology）期刊，科學家們發現，當大象與朋友重逢時，牠們會通過一系列動作和聲音來進行問候，包括拍打耳朵、發出低沉的隆隆聲和其他肢體姿勢。
研究結果顯示，大象會刻意進行溝通，並根據其他大象的行為來調整自己的問候方式。例如，如果另一頭大象已經注意到了牠，那麼大象更有可能使用視覺上的姿勢；反之，牠們更有可能使用觸摸的方式。
研究的第一作者埃莱烏特里（VestaEleuteri）表示：「對我來說，終於能夠理解大象如何使用身體語言進行交流，實在令人興奮。牠們如此依賴身體語言，卻常常被忽視，這真是令人難以置信。」研究人員認為，大象的這些動作可能代表著不同的意思，如「過來」、「走開」甚至是「聞我」，這有助於加強大象之間的社會聯繫。此外，這些肢體語言的組合還可能反映出大象具備某種語法能力。
此前的研究表明，大象可以利用人類聽不見的低沉隆隆聲進行遠距離交流，而大象的長鼻子和巨大耳朵則具有出色的感知能力，讓牠們能夠準確感知其他大象的行為和情緒。過去關於大象交流的研究往往只關注聲音或嗅覺，而較少涉及這些感官之間的協同作用。研究團隊通過記錄和分析大象的聲音、觸摸和肢體姿勢，揭示了這些感官如何共同影響大象的交流行為。
這項研究對9隻半野生大象進行了觀察，研究人員發現，大象通常只會向與之關係密切的其他大象打招呼，這進一步證實了大象之間的社會聯繫和群體結構。而這項研究突顯了大象生活在複雜的社會世界中，牠們具有豐富的交流能力，並且能夠根據不同情況適應自己的問候方式。