綜合外媒報導，近期日本熊襲事件的數量以前所未見的速度增加，自4月以來已造成158人受傷、2人死亡。專家解釋指出，這是因為這些動物在自然棲息地中難以找到足夠的食物。今年的熊襲擊人事件數字已經追平了2020年的紀錄。日本47個都道府縣中，有15個都道府縣報告說今年9月前曾發生過熊襲事件，其中秋田市位列數量最多的地區，其次是岩手縣和福島縣。
在本月初，秋田市區域內的一頭熊在一天內襲擊了6名居民，包括一名80多歲的婦人和一名在公車站等候的女學生，其中3起襲擊事件發生在靠近人類居住區的地方。專家將熊襲事件的增加歸咎於去年橡實和山毛櫸豐收，導致熊的數量增加。而今年食物短缺迫使熊在12月初冬眠前冒險進入人口密集區覓食。
岩手縣政府表示，今年通報的熊襲事件中，有一半以上發生在居民住所或附近，其中有1/5的受害者已經採取了預防措施，例如攜帶可用於嚇跑動物的鈴鐺。日本環境省表示，熊襲事件的增加讓人感到「意想不到」，環境大臣伊藤信太郎呼籲民眾適當處理家庭廚餘，確保門窗上鎖，並建議農民不要讓掉落的水果留在地面上。
日本野外的熊數量正在增加。最近的估計黑熊的數量已經達到4萬4000隻，比2012年日本環境省生物多樣性中心的估計數字1萬5000隻增加了近2倍。此外，北海道地區棲息著約1萬1700隻東北棕熊，其數量自1990年以來增加了一倍以上。動保人士呼籲採取更多措施，例如確保橡子和其他食物供應充足。可能的解決方案包括建立安全的飼養空間，以防止動物進入人口密集區或將橡子供應放置在較高的位置，同時建立適當的人熊距離。