南非克魯格國家公園（Kruger National Park）近日發生嚴重野生動物中毒事件，至少123隻禿鷹因誤食遭毒殺大象的屍體而死亡。南非國家公園管理局（SANParks）8日證實事件，形容是園區內歷來最嚴重的禿鷹中毒事件之一，保育界震驚。
涉事大象疑遭盜獵者以農業用殺蟲劑毒殺，盜獵者目的為取走象牙等珍貴器官進行非法買賣。事件除釀成123隻禿鷹喪命外，另有83隻禿鷹幸運獲救，現正由當局以直升機及專用救護車送往救治。
南非國家公園管理局與瀕危野生動物信託基金會（Endangered Wildlife Trust）聯合發聲明指，近年盜獵活動有升級趨勢，毒殺行為屢見不鮮。部分盜獵者為避免遭禿鷹盤旋暴露行蹤，刻意投毒以消滅這些具有「天然警報器」功能的猛禽，變相加劇瀕危物種的生存危機。有專家憂慮，毒殺事件若未受控，恐對整個非洲食腐鳥類群體造成毀滅性影響，呼籲當局加強保育政策及跨國合作打擊非法野生動物貿易。