綜合外媒報導，當38歲的阿根廷球王美斯（Lionel Messi）在2026世界杯大賽上再度為國家隊披掛上陣、屢創進球紀錄之際，他的家鄉阿根廷也用最具震撼力的形式，向這位傳奇隊長致上最高敬意。一座高達85英尺（約25.9公尺）、重達70噸（約63.5公噸）的巨型美斯雕像，日前已在阿根廷西部偏遠的石油小鎮庫特拉爾科（Cutral Co）正式完工落成，成為目前全球體壇體積最龐大的足球員雕像。
這項宏偉的藝術創作完全出自當地61歲知名雕塑家貝羅伊薩（Aldo Beroisa）之手。一年多來，貝羅伊薩在環境惡劣的巴塔哥尼亞沙漠中日以繼夜地工作。他必須頂著足以颳碎雕像面部細節的狂風，冷對地心引力對龐大結構帶來的拉扯，期間不僅差點摔斷頸部，更因意外跌倒導致腳踝嚴重腫脹。但他憑著對美斯的熱愛，硬是焊接舊油管搭建鋼鐵骨架，並與十多名工人花費數週拼湊身體部位，終於趕在國家隊出賽期間讓這尊神作矗立在鎮郊。
這座龐大的雕像沒有大財團或產油國的資金撐腰，約13萬美元的建造經費，全由人口僅約3萬5000人的庫特拉爾科小鎮自掏腰包。鎮長李奧塞科（Ramón Rioseco）對這座地標深感自豪，甚至將其喻為該鎮的「西斯汀教堂」。李奧塞科坦言，雕刻當代活生生的足球之神極具挑戰，因為阿根廷人對美斯的臉孔太過熟悉，從街頭壁畫、海報到身體刺青，五官只要有絲毫誤差就會引來批評。為此，貝羅伊薩光是雕刻美斯的臉部就耗時3個月，更曾為了修改嘴形連續3天不眠不休。雕像最終呈現美斯雙膝跪地、高舉右手指向天空的經典慶祝姿態，儘管網路上有部分聲音戲稱這個姿勢從某些角度看「不像在慶祝，比較像在跳電臀舞」，但前來朝聖的球迷根本不在乎，紛紛停車興奮合照。