綜合外媒報導，如果人類因戰爭或氣候變遷滅絕，章魚可能成為地球上下一個文明創建者。科學家認為，章魚的高智慧、靈巧性及強大的適應能力，讓這一假設具有一定科學依據。牛津大學教授蒂姆庫爾森（Tim Coulson）指出，章魚是地球上最聰明且最具適應力的生物之一，擁有構建文明的關鍵特徵。牠們具有高等神經結構，能解決複雜問題，並擅長使用工具，甚至被觀察到用石塊建造棲息地，顯示其可能進一步進化出類似人類的社會與技術。
不過，章魚的短壽命與缺乏骨骼結構可能是阻礙文明建立的障礙。大多數章魚的壽命僅1.5至5年，但牠們能迅速成熟並具備高繁殖率，或許能透過進化克服這一限制。此外，章魚主要生活在水中，難以適應陸地環境，但庫爾森推測，牠們可能演化出類似水肺的裝置，延長在陸地上的生存時間，甚至進一步發展出捕獵陸地生物的能力。
相比其他物種，章魚更具成為地球主宰的潛力。靈長類動物雖然具有使用工具的能力，但因與人類面臨相似的威脅，如氣候變遷與捕食者壓力，可能在後人類時代一同滅絕；鳥類與昆蟲雖能建造複雜結構，但缺乏製造工具與進行大規模環境改造的靈活性。章魚的智慧、獨特的適應能力以及在複雜環境中的生存優勢，使其在這一假設中脫穎而出。儘管這些推測充滿不確定性，庫爾森強調，進化受隨機突變及環境變化的影響，未來是否會有類似人類智慧的物種仍是未知數。